日本社会正处在少子老龄化双重夹击之下。

日本总务省9月17日公布的人口统计数据显示， 65岁以上老年人在总人口中所占比例达到29.1%，再次刷新该国历史纪录，为世界第一。据推算，2025年日本将进入“超老龄化社会”。

今年6月，日本公布2022年新生儿数量为77万人，自有统计以来首次跌破80万。今年的数据比2022年更低。

据日本《每日新闻》8月29日报道，厚生劳动省当天公布的人口动态统计数据显示，2023年上半年，日本新生儿数量同比减少3.6%，为371042人，为有数据以来的最低值，反映了日本社会少子化情况严重的现状。《每日新闻》预计，日本2023年全年的新生儿数量还将创最低纪录，日本少子化趋势进一步加剧。

得到的答复中排在第一位的原因，每次都是“因为孩子的养育及教育太花钱了”。而且，特别是30—34岁之间的人占了绝对多数。而以“因为丈夫不能帮忙做家务、带孩子”为理由的人只占10%。

但是，这一事实并没有得到重视，政府只会不断强调工作与育儿的对立问题以及男性很少帮忙带孩子的问题，并且优先考虑不需要花钱的对策。

被忽视的年轻男性的思想意识

另外，夫妇平等分担家务，从“男女共同参与”的观点来看是必要的方向，但能否与少子化对策挂钩似乎有点微妙。之所以这么说，是因为这有可能会削弱男性“要孩子的欲望”。

“如果要我帮忙做家务、带孩子，那我就不要（多个）孩子了”，这个想法是好是坏先撇开不谈，但我们必须考虑到有这种想法的男性会增加。

孩子，原则上决定生多少孩子的主导权并不只掌握在女性手中。在迄今为止的少子化对策中并没有考虑过这一问题，这也意味着年轻男性的思想意识受到了忽视。

就连“出生动向基本调查”也只是对已婚女性的意识做了调查，而对已婚男性的意识却很长时间都没有进行调查。在采访调查中，我见到了很多虽然妻子想生很多孩子，丈夫却说不行的例子。而且，该调查也主要反映了经济和家务负担这两个方面的原因。

有位男性回答说，“想给孩子一个单独的房间。以我的收入的话生两个孩子是做不到的”。在案例调查中，曾出现过这样的情况。在某个双职工夫妇案例中，妻子希望生三个孩子，但丈夫却说不愿再被要求帮忙带孩子，所以生两个就够了，结果两个人吵了起来。

顺便说一下，为了减轻育儿的经济负担，政府开始实施高中义务教育以及完善儿童补助金是在2009年，学前教育费用的原则上免费是在2019年。而且，大学等高等教育的无偿化还尚未达成。

我不禁想，如果这些措施能更早地，至少在“团块二世”的结婚/生育期的2005年之前实施的话，少子化也不至于发展到如今这样的地步。

【注：日本的“团块世代”指的是第二次世界大战后日本出现的第一次婴儿潮时期，而“团块二世”时代所代表的第二次婴儿潮时期则指的是1970—1974年。】